林清的舅舅名李景行, 在敘州任州官已近八年。他也是進士出身，無奈只位列三甲，仕途比起二甲的同門來, 就要差了一些。但他的長處在於世事通明，處理政事上頗有幾分本領, 官聲不錯。眼見後年是吏部三年一次的大評之日, 也琢磨著在哪裏能再做出些政績來, 也好更上一層樓。他這敘州知府是從四品，若是能升到正四品的道臺，那就是一道分界線。四品就可稱為高級的官員, 當上了道臺，日後就有希望謀布政司的位子。他的兒孫才具平常, 好在低調不惹事，且聽話，他總要為他們多打算幾分, 日後等他致仕了, 也能過得不錯。

今天，他也得到了林明安的喜報，心中也是很高興的。安哥兒雖然不是自家外甥的親子，但這些年來，他仔細地看去，外甥對安哥兒是視如己出, 且以他為榮，安哥兒對外甥也是孝敬親近。這就足夠了，他和自己兒子還沒那麽熱乎呢，嘁，不孝之子！

他很看好安哥兒, 這孩子要比外甥強！當年他力邀外甥來敘州，一來，確實也想設法讓他做小官，謀個出身；同時，他也有自己的私心，自己在蜀地，兒子不是當官讀書的料，經營家業還可以，他迫切地需要有一個信得過的人搭把手，而外甥踏實能幹，他只能試著問一下，誰知外甥真地拖家帶口地來了，真是意外之喜。

這些年來，外甥都沒讓他失望，無論是做事，還是為人，都得到了旁人的好評。是挺不錯的，但也只是不錯而已，但真正讓他眼前一亮，深覺挖到寶了的，是安哥兒。小荷才露尖尖角，他的一雙慧眼就看出來，這才是個不同凡響的人才！說不定，日後林家會因他而脫胎換骨，甚至李家也會在他的幫助下有大出息。盡管這只是他的直覺，但他的直覺向來是很準的。

見到外甥和孫子君山一起進來，李景行笑道：“清溪，今天你不在家裏待客，怎麽有空過來的，安哥兒呢？”

“舅舅，安哥兒同學上門來賀喜，他不好走開，陳氏在家招待客人呢。我來，是有事要和舅舅商量。”林清把安哥兒的提議，和他說的話一五一十地講給李景行聽。

李景行凝神地聽著，思考了半響，對林清道：“清溪，我覺著安哥兒的話是有道理的，難為他這個年紀能想得那麽周全。”說著，忙裏偷閑地地瞪了一旁的李君山一眼，李君山看著祖父恨鐵不成鋼的眼神，連忙低下頭，暗叫倒黴，明明是陪著表舅來說正事的，怎麽又被牽連了？

“你現在還不算老，還有這個精力去搏一搏的。若是成功，父子同登桂榜，也是一段佳話。就是不成，你也不損失什麽！”李景行勸道：“朝廷的邸報上說，到年底，皇上就準備正式退位了，詔令四皇子繼位，自己為太上皇，退居太極宮。這項措施，顯然是新皇為收攏人心，頒下的德政。可實行起來，也會觸動一些人的利益。新皇剛剛施的恩，現在沒人願意去觸這個黴頭，自然不會反對。可再等個三五年，就不好說了。過了這個村，可未必有那個店了！若有這個心思，還是要抓住機會的。”

“至於公事，我派身邊的應先生去幫你，他辦事得力，你也向上司懇請，說明情況。手中的活計也不妨請同僚相助一二，抽出時間來溫書。你的薪水，就送給他們作為酬謝。做得大方些，免得別人有怨言，說閑話！過些日子，我帶著你和安哥兒一同拜見宋大儒，宋大儒想必也會樂見其成的。”李景行囑咐道。

“是，那外甥就依照舅舅所言去辦了。”林清恭敬地道，又順口說道：“安哥兒要我來向舅舅請教，他說的一些做法，和舅舅方才講的一樣。”

“嗯，安哥兒是個聰明孩子！”李景山意味深長地道。

等林清走後，李景行對著李君山冷哼一聲：“你經常往林家跑，怎麽安哥兒的一半本事都沒學到，莫非整日就是去吃飯去的？”

李君山嘀咕道：“那表舅好像也沒安哥兒聰穎啊，更別說我爹了，您怎麽就楸著我不放啊？”

“你！”李景行被孫子頂撞，氣得要站起來打，一轉念，又坐下了，嘆道：“安哥兒這樣的確實少有，不能拿他來衡量他人。你要常常和他相處，不說以後會有依仗。就是他的想法行事，你若能多多領悟，也受益匪淺。”

“我不像他那樣能讀得進書嘛，有什麽辦法！”李君山嘀咕著不服。

“不說讀書，你和你爹就不是讀書種子！”李景行氣道：“就說打理家業，做營生吧，這你也比不上安哥兒！”

“安哥兒在書院裏讀書，幾時打理過家業？他家的鋪子產業，不是舅母在管著嗎？”李君山反駁道。

李景行冷笑道：“這些年，我一直留心著，看得很明白。你舅舅家的產業確實是陳舅母在管，但背地裏對產業出主意，做決定的人，可是安哥兒！”

“不信？那我就和你細細說一下！”

“你舅舅一家安置了下來，起先是借住著官家的房子，租金不貴。從姑蘇帶來的錢，陳氏就準備買些田地，但一時沒找到合適的莊子，就想起在敘州還開一家鋪子。敘州不及姑蘇富裕，陳氏本打算做些蜀地的吃食，薄利多銷。安哥兒在敘州城裏轉了幾日，就對陳氏提議：不如開一家食肆吧！

陳氏擔憂找不到好廚子，開食肆本錢太大。安哥兒想出了特別的吃食法子，那就是現在開遍了全敘州，連其他的州府都有了的火鍋。

“這竟然是安哥兒想出來的？”李君山吃了一驚。他家也開了一家火鍋店，生意也不錯，但食客們最推崇的還是表舅家的林家老店，因為那是敘州第一家，正宗。他還以為那是江南傳過來的的吃食做法呢，果然新奇方便，而且怎麽那麽契合蜀地人的口味呢？架上一口黃銅質地的鍋下面用炭火燒著，加入各種鍋底，講究些的用魚湯，骨頭湯，白水也可以，各種葷素菜全是生的，只要洗幹凈，處理好，一碟碟的，客人點了，就直接給端上來。客人在鍋裏自己動手涮熟了吃，都不用廚師，關鍵在於調制的鍋底和蘸食的調料。這火鍋可上一口大鍋，眾人圍爐涮食，要的就是那種熱烈氣氛；也可以一人一小鍋，悠閑進餐。豐儉由人，更妙的是開火鍋店不需要特別好的裝修，不用請手藝高超的廚子，後廚處理好食材就可以，開支不大，而且省事兒。

表舅家的林家火鍋店開起來後，這種飲食方式就風靡了敘州。有些人就跟風做起來，但人們最認可的還是表舅家的，畢竟是第一家嘛。表舅家的火鍋店也沒有故步自封，開了一家又一家，那底鍋和蘸料也在不斷出新，還立下規矩，如果店中有人調制出口味更好的，有豐厚的賞金可拿。每家店，每年都規定了一個收入的額度，超過了，按比例，從掌櫃到小二都有分紅；沒達到，掌櫃的就會被警告，拿不到獎金。第二年還是如此，就要被降級，或者辭退。獎罰都很分明，所以每家店鋪都經營得不錯。

這難道也是安哥兒的主意，不是表舅？他還對表舅表現出來的能力手腕暗自佩服呢安哥兒一個少年，怎麽比起那久行商的來，手腕也絲毫不差呢？可怎麽大家都完全不知呢？

“那是你舅舅舅母怕安哥兒被外人說不務正業，有失讀書人的本分！”李景行給孫子解惑道。若是陳氏派人打理家業，那就完全沒有問題了。

“還有林家的點心店，也是安哥兒的提議。”李景行又接著道。

火鍋店成功後，陳氏準備在敘州也開一家點心店，本想做蜀地的點心，薄利多銷，因為敘州不及姑蘇的繁華。安哥兒提議做江南和北方的特產點心，精致一些的，像青團、玫瑰酥、豌豆糕這些，要蜀地沒有的，還特意訂做了各種花色的模具。他說，物離鄉貴，普通人沒有四處游歷的條件，對其他地方的東西都是很好奇的。東西做得好，價錢高一些，也是無妨的。咱們得找準了顧客的定位，只滿足他們的口味和需求就能掙錢。

林家的點心鋪規模不太大，走的是少而精的路子。高價請來了會做北地和江南點心的師傅，做出的點心真材實料，口味好不說，那造型就精致得很，擺放出來，用來待客，都很上臺面。這些點心，每日大戶人家和高級酒樓都預訂了大半，餘下的放在店面裏，都供不應求。安哥兒還不許人多做，說要保證質量，還什麽‘饑餓營銷’，聽上去很荒謬，哪裏有人放著生意不做，錢不賺的？自己兒子還想去勸說陳氏呢，你若是沒人手，沒本錢，那我們兩家可以合作啊！

他讓兒子看看再說，他不在意一家點心鋪子的收入，只想觀察一下安哥兒這種做法的效果。他覺得，這孩子的思路做法和旁人大不一樣，但往往讓人耳目一新。

現在，林家的點心鋪子在敘州很有名，還不斷擴大，訂貨的人家也在穩穩增加。提起來，你家酒樓，他家宴客，點心時從林氏訂的，就很有排面。大家覺得，林氏的點心雖然貴，但貴有貴的道理，不貴怎麽顯示出自己的身份呢？

林家的點心還時不時推出新品種，什麽雞蛋糕、薩其馬、蛋黃酥、八珍糕。自開店後，每天他家裏都收到從林家送來的新鮮點心，這讓他心裏很妥帖，外甥媳婦很周到。後來聽說，這也是安哥兒安排的，陳氏忙著各種事情，還要照顧怡安，一時沒想起來。他暗暗心驚，這孩子，辦事怎麽這麽周全，這麽通達人情？

林家生意興隆，賺到了不少錢，再加上江南的收入，和林清的俸祿，在敘州置辦了田莊，還買下了現在的宅子。買宅子時，也是安哥兒親自去挑選的。旁人以為他是個不谙世事的少年學子，還想著花言巧語地蒙哄著，漫天開價。誰知，安哥兒熟稔行情，把這宅子的優缺點說得清清楚楚，讓對方吃驚不已，唇槍舌戰，最後敲定了一個合理的價錢。他冷眼看去，就是外甥親自去談，只怕也未必能比這更好了。而且，在去林家看宅子時，他發現，安哥兒品味極佳，看似不顯山不露水，實則雅致奢華，難道這是血脈中繼承下來的嗎？

“還有那年，敘州的桑蠶收成特別好。”李景行回憶道：“敘州的絲綢商正要大收蠶絲的時候，蜀地最大的染織作坊失火了，餘下的作坊乘機提價，比往年的價格要高出一倍。這印染的技術掌握在有蜀地幾家大工坊手裏，敘州本地只有幾家小的作坊，染得還不好。絲商們若是要接受染織的高價，利潤就很少了，若是不染，白綢就很難賣出去。措不及防之下，他們為了生意考慮，最後決定只收一些老客、大客的絲繭。”

“對於絲商來說，只是少賺了一年錢，不虧本就好。可對於那些以此為生的蠶農來說，就是一年的生計無著。可在商言商，也難指責他們。那時，祖父和敘州的官員都著急萬分，但也不能逼著他們收絲，只能和他們商議，價錢低些無妨，只要他們願意收絲，讓蠶農們能熬過一年。這不但是農人的生計，也切實關乎著我們的政績。”

“那他們縱然願意，那價錢一定會壓低許多的，蠶農的日子也不會好過！”李君山道

“是啊，可好過總比衣食無著強！”李景行感嘆道：“那年，是你表舅出了一個主意，才化解了這個難題。”

“我聽說過了，是收繭繅絲後，再經過處理，最後做成了蠶絲被。那是好東西啊，蓋起來又輕又軟，舒服得很。薄的夏天蓋不熱，厚的冬天蓋也不冷。現在整個蜀地的有錢人家，家裏都不用棉被了，換上了這個。”

“你說起來容易，要一整個流程處理呢。繭子收下來後，要烘幹、剝繭、打棉、洗繭、煮繭，做成絲綿，再烘幹暴曬，然後四個人拉成大小合適的絲網，一層層地疊加起來，最後裝上棉布的內套，一床蠶絲被才做好，要費一番功夫。不過，做成試用了後，讓人愛不釋手，在場的人被給全家人每人預定了一床。絲商們親身體驗之後，很是喜歡，願意出往年一樣的價錢或者更高一些，全部買下蠶農的繭子。這樣，敘州才度過了一次難關。”

“這法子就是你表舅在眾人討論此事時，當眾提出的。這件事後，你表舅入了王縣令的眼，請他去做了主簿，八品的官銜，但沒人不服，因為他這是實實在在的功勞。”

“這難不成也是安哥兒的主意？”李君山不確定地問道。

“正是，他教了你表舅這個法子，但讓你表舅不要提他的名字。表舅想著兒子尚在讀書，這樣引人註目不好，才答應下來。安哥兒還提議這個主意要無償地獻出，由官府公布出來，不能收商人的銀子，表明是為了官府和百姓解憂。”

“這法子公布於眾，絲綢商規模大，做起來占優勢。但如果有奸商想用賤價收購農人的蠶繭呢，那農人就有底氣拒絕，大不了大家合作起來做蠶絲被賣錢，也不會吃虧。他這樣的年紀，難得有如此的心胸和眼光。你表舅一向相信他，不但絲商給他塞錢分文不收，連官府獎賞他的銀子，也捐了出去。你表舅一家如今在敘州名聲極好，也多因此事而來。”

“所以，我和宋大儒提及收安哥兒入門，宋大儒一口就應承下來，可不單單是安哥兒是今年案首的緣故。名聲這東西啊，普通百姓可以不在乎，但你要讀書入仕，哪怕這生意想做大了，是必不可少的！現在，你表舅一家就有了這個好名聲，這很重要！你表舅的事，過幾日，我去拜訪宋大儒，乘機提一提，我估摸著宋大儒不會拒絕的。”李景行感嘆道。

“安哥兒有心計，有手段，但我看著，他也是有情義，感恩圖報的孩子。我知道你和表舅一家關系密切，只是囑咐囑咐你，和安哥兒多走動，以誠待人，千萬不能生分了。我總覺著，日後咱們李家會因安哥兒而受益匪淺！”

“爺爺，這何消你吩咐啊？安哥兒和我雖不是親兄弟，那也是血脈之親，怎麽會生分了？”李君山大大咧咧地道。

李景行微笑不語，心底又遺憾一嘆。這其中的緣由，是不便告知孫子的。罷了，安哥兒七竅玲瓏心，自己就是聰明人，君山這樣心大直爽的，怕更合他胃口呢，各人有各人的緣法。

“哦，對了，爺爺，”李君山拍拍頭：“差點忘了，安哥兒要我轉告您的話。”

“什麽話？”

“安哥兒說，如果您去見宋大儒，宋大儒如果問起來，為何表舅這個年紀還對功名孜孜以求？您就如實相告，說是他的主意。他說，並不為功名，只是他見父親有學問有抱負，體恤百姓，一腔熱血，他不忍見父親埋沒了！如果大儒不能收下父親，弟子也不敢棄父親不顧，願另尋能收下他們父子的老師。縱然沒有宋大儒的學問和名聲高，但‘百善孝為先’！只有懇請大儒原諒。”

李景行深吸了一口氣：“好主意！”

這句話一說出來，宋大儒如何能拒絕？這樣有才學，有孝心的弟子，定然要收下啊！父子同門，那也是一段佳話！

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